S. João de Almada

S. João é o padroeiro de Almada, o que justifica um feriado municipal...

Quem foi? Primo de Jesus, um pouco mais velho, anunciou a sua vinda, baptizou-O, seguiu-O...

A sua vida, como é natural, pouco tem a ver com a forma como é evocado pelo Povo: folião, casamenteiro, protector das colheitas...

É festejado na noite de 23 de Junho, considerada uma noite mágica desde tempos imemoriais, por coincidir com o solstício de Verão. Qualquer pretexto serviria para a festejar. Sagrado e profano de mãos dadas, ainda melhor!

Almada foi terra fértil e algum mau ano deve ter determinado um pedido especial a S. João, feito na Ramalha, ao tempo uma zona profundamente agrícola. E algum milagre deve ter então acontecido... 

A tradição cimentou-se. S. João, abrigado durante todo o ano na Igreja de S.Tiago (junto ao castelo), passa anualmente a sua noite na Capela construída em honra de Santo Antão (na Ramalha), de frente para a porta, prontinho a regressar a "casa", logo no dia seguinte...

Há largos anos atrás, nessa noite, aí se concentravam os populares vindos dos vários bairros e era festa rija, pela noite dentro: fogueiras, comes e bebes, bailaricos e namoricos...

A cidade cresceu, mudou. Urbanizou-se, definitivamente. Encontraram-se espaços alternativos. Os festejos deslocaram-se para Cacilhas. 
S. João, mais idoso, repousa, tranquilo, longe da multidão... 

Esta desce até ao Tejo, decidida a divertir-se...  (Alguém falou em crise?!...)

Pela marginal, passam movimentadas marchas populares, cheias de cor, música, dança; entusiasmo, alegria... 

E há mais: não faltam comes e bebes, reencontros de amigos, bailaricos... namoricos... 
Festa rija. Emoções. Momentos felizes. Hoje como então.