sexta-feira, 19 de outubro de 2007

A Biblioteca do Congresso...

Tendo sido este blogue criado no âmbito de uma acção de formação na área das bibliotecas, creio ser pertinente (e talvez também útil, quero crer...) divulgar aqui esta minha pesquisa.





Capitol Hill

A Biblioteca do Congresso é a mais antiga instituição cultural federal dos Estados Unidos da América, situada em Washington, e é também a maior biblioteca do mundo, com milhões de livros, gravações, fotografias, mapas e manuscritos nas suas colecções.
Milhares de funcionários adquirem, catalogam, preservam e disponibilizam a colecção da biblioteca em três edifícios, no Capitol Hill e através da Internet.

Biblioteca do Congresso

A missão da Biblioteca do Congresso é permitir pesquisas válidas e úteis para o Congresso e para o povo americano, e manter e preservar uma colecção universal de conhecimento e criatividade para as futuras gerações.

História:

A Biblioteca do Congresso foi fundada em 1800, quando o governo foi transferido de Filadélfia para a nova capital federal, Washington.

Pretendia-se que fosse uma biblioteca de referência, apenas para o Congresso. E foram concedidos cinco mil dólares para a sua colecção e edifício.
E assim se manteve até 1814, instalada no novo Capitol, até que foi queimada pelas tropas britânicas, num momento em que continha 3.000 volumes.

O ex-Presidente Thomas Jefferson disponibilizou então a sua biblioteca pessoal, construída ao longo de 50 anos, da qual faziam parte todos os livros sobre os Estados Unidos e tudo o que fosse raro e valioso, relativo a cada ciência.
A sua colecção incluía livros estrangeiros, volumes de Filosofia, Ciências, Literatura e outros tópicos, não associados normalmente a uma biblioteca legislativa, o que desencadeou forte polémica, na altura.
Jefferson alegou: “Eu não entendo que (...) contenha qualquer ramo da ciência que o Congresso deva excluir da sua colecção; não existe nenhum assunto que um membro do Congresso possa nunca ter ocasião de referir.”

O certo é que o Congresso acabou por aceitar esta oferta, em 1815 (concedendo $23,950 dólares pelos 6.487 volumes).
O conceito jeffersoniano de universalidade e a crença de que todos os assuntos são importantes para uma biblioteca legislativa como esta alterou a filosofia e a lógica da política da colecção da Biblioteca do Congresso até aos dias de hoje.

A colecção da Biblioteca do Congresso é constituída por mais de 130 milhões de itens:

  • mais de 29 milhões de livros catalogados e outros materiais impressos, em 460 idiomas;
  • 58 milhões de manuscritos;
  • a mais rara colecção de livros, incluindo a Bíblia de Gutenberg;
  • a maior colecção do mundo de filmes, mapas, música...

7,5 milhões de itens de mais de 100 colecções de História da América encontram-se digitalizados: colecções multimédia, fotografias, discos, imagens e textos, quer da biblioteca quer de outras instituições.

Curioso é ainda referir que em vez das universais dez áreas de conhecimento, de 0 a 9, esta colecção está organizada por áreas distribuídas de A a Z!

Utilizadores da Biblioteca do Congresso

A biblioteca é aberta ao público em geral para pesquisa académica e pode também ser visitada por turistas.

É necessário possuir um "Cartão de Identificação de Leitor" (concedido aos maiores de 18 anos) para se entrar nas salas de leitura e ter acesso à colecção.

No entanto, somente os membros do Congresso, juízes do Supremo Tribunal de Justiça e seus empregados, funcionários da Biblioteca do Congresso e alguns outros oficiais do governo podem ter um acesso mais lato a toda a colecção disponível para consulta.



Bibliografia:

www.loc.gov/about/

http://pt.wikipedia.org/wiki/Biblioteca_do_Congresso

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